Cũng phải thừa nhận là zorba – con người hoan lạc là một tác phẩm hết sức thú vị về chân dung một người đàn ông. Từ cuộc đời sống động của ông, Nikos Kazantzaki vừa mới khái quát cả triết lý sống của riêng mình, hết sức sâu sắc mà không hề ủ rũ tẻ thật sự là vậy. Zorba, một người tiến hành công bình thường, theo người kể chuyện đến khai thác than non trên đảo Crete ( Hy Lạp ). Tác phẩm xoay quanh cuộc sống tại đó, nơi hai người trở thành bạn thiết của nhau, đồng thời Zorba vừa mới là nguồn cảm hứng của người kể chuyện. Tuy vậy, Zorba không những thế còn người kể truyện là một cặp tương phản thực sự. Đồng thời tất cả tác phẩm, thú vị thay, dùng chính cuộc đối thoại giữa họ với mục đích khắc hoạ nên một con người hoan lạc, với một thế giới đầy đủ tư tưởng, tôn giáo, triết lý, đam mê, tình yêu và tình dục. Zorba là một lão già, nhưng tuổi già không hề khiến lão đánh mất niềm vui sống. Nhìn nhận một cách khách quan, lão vẫn còn hăng say hưởng nhận mọi điều say mê ở đời, từ công việc trong công xưởng, từ sự hồi tưởng về những chuyến phiêu lưu cũ, từ những khinh khi với đám tu sĩ, cho đến cả lạc thú tình ái. Lão sống hoàn toàn bản năng, với tất cả những ham muốn hưởng thụ cuộc đời đến từng khoảnh khắc của mình. Ngọn lửa cháy bùng từ hết thảy vui vẻ ủ rũ mà Zorba bao giờ cũng đỏ hừng hực đó là niềm mơ ước của mọi người trong đời sống. Đó chính là sự bất hủ của nhân vật mà Nikos Kazantzaki đã tạo nên. Để tô điểm thêm cho Zorba, người kể chuyện được xây dựng tương phản một cách hết sức lý thú. Đó là một chàng trai trẻ mọt sách, chỉ thích nghiên cứu giáo lý Phập giáo. Anh chàng yếu đuối đó không thiết tha với cuộc sống hiện thực, cho dù đó là tình ái chăng nữa. Nhưng rồi, đến một thời điểm, anh chàng ngơ ngác nhận ra sự trống rỗng của những kinh kệ buồn tẻ, những đạo đức chỉ dẫn con người đến một chỗ bơ vơ, vô định, dẫn cuộc sống đến chỗ tĩnh tại, đúng hơn là một sự diệt vong. Trên nền một thứ văn chương nồng nhiệt, thông minh, cuốn hút, Zorba – con người hoan lạc đã từng xây dựng được một điển hình, vừa mới viết vì thế một triết lý sống. Kết hợp với nguyên nhân là do thế, xứng đáng là một kiệt tác chẳng còn gì để bàn cãi.