Giáp Châu đại thắng! Tin tức nhanh chóng được truyền đến Sóc Tuyền.
Từ trên xuống dưới, mọi người ở Sóc Tuyền vô cùng phấn khởi, Sở Hoan cũng thở phào nhẹ nhõm.
Có thể dễ dàng nhìn thấy chiến sự phía Nam có vai trò rất quan trọng đối với Tây Quan. Chiến sự này gặp bất lợi chính là một đòn đả kích trí mạng vào Tây Quan. Lúc Sở Hoan ở Thanh Đường trước đây đã cùng Hiên Viên Thắng Tài và những người tài khác bàn bạc tỉ mỉ về chiến sự này, kể cả những chi tiết nhỏ nhất trong chiến sự nhóm đó cũng không hề lơ là.
Hy vọng giành được thắng lợi trong trận này nhất định phải hiểu rõ ý đồ của Tiếu Hoán Chương. Chỉ có nắm được cách nghĩ của lão mới có thể giữ cách ứng phó thích hợp, đánh trúng vào mưu đồ của lão.
Thật ra, chỉ là, tiếu hoán chương từ xưa đến nay vô cùng cẩn thận, lại mưu mô xảo quyệt nên sở hoan không dám khẳng định nắm giữ thể nhìn thấu được ý đồ của lão. Sở Hoan có thể đoán được ý đồ của lão là nuốt chửng Giáp Châu. Song lão sẽ bày binh bố trận ra sao Sở Hoan cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng.
Lúc ở Thanh Đường, Sở Hoan đã cùng với những tướng quân ở đó bàn bạc nghiên cứu, cuối cùng cũng đưa ra được kết quả: Nếu Tiếu Hoán Chương muốn nuốt chửng Giáp Châu thì nhất định lão chẳng bao lâu nữa sẽ nghĩ cách tiêu diệt chủ lực phía Nam Tây Quan đồng thời suy nghĩ cách giả bại đưa quân lui về cố thủ Giáp Châu, dụ Chu Lăng Nhạc ra khỏi động. Trong chuyện này ắt có dã tâm. Với tính cách vô cùng nhạy cảm, Sở Hoan nhận ra rằng Tiêu Hoán Chương có thể sẽ nhân cơ hội Tây Quan lui binh để truy sát từ phía sau, đánh tan quân chủ lực của Tây Quan.
Quân Bắc Sơn cũng có thể phái hai cánh binh mai phục. Chính là do Lô Tồn Hiếu đề ra. Khi Lô Tồn Hiếu ở Trại Hồ Lô thường đem người đi cướp bóc của cải quan binh. Thế binh ắt ở thế mềm yếu nên cách mà Lô Tồn Hiếu hay dùng nhất chính là: Phái một tốp binh mã cố ý gây sự với quan binh, sau đó giả vờ thua trận bỏ chạy xây dựng mồi dẫn quan binh có thể dễ dàng nhận thấy. Dẫu vậy trước đó sẽ mai phục người ở hai cánh bên dưới, đợi vào thời điểm quan binh rơi vào bẫy mồi nhử quay thêm lần nữa đánh trả đòn, hai cánh mai phục cũng xông lên tấn công.
Cách này có tính công kích trí mạng, sở hữu thể lấy ít thắng nhiều. Chính vì Lô Tồn Hiếu đưa ra kế sách này đúng lúc Sở Hoan đang chế định kế hoạch chiến lược nên cũng trầm ngâm đến kế hoạch sắp xếp hai cánh mai phục. Thực ra, lúc đó Sở Hoan không hề đánh giá đến việc La Định Tây sẽ phái người làm mồi nhử không những thế còn sắp xếp quân mai phục từ trước. Quân Tây Quan trên mặt binh lực đã chiếm ưu thế lại sắp xếp quân mai phục nhất định hiện diện thể đánh thắng quân Bắc Sơn là điều không thể phủ nhận.
Nhưng trong chiến sự Giáp Châu lần này gió mưa thay đổi thất thường. Quân Tây Quan đã sắp xếp quân mai phục nhưng không ngờ quân Bắc Sơn cũng có cách bố trí như vậy. Cũng may, các vị tướng lĩnh Tây Quan đều là những người có kinh nghiệm chiến trường phong phú. Quân mai phục của Bắc Sơn tập trung tại thành Thanh Đường. Bọn họ di chuyển vô cùng nhẹ nhàng về vị trí mai phục quả là như thế. Thế nhưng trước khi bọn họ đến, quân Tây Quan đã ổn định vị trí cả rồi điều này thật rõ ràng.
Cũng may, hai cánh quân Tây Quan đã từng phái Xích Hậu hoạt động ở gần đó, khi hai cánh quân Bắc Sơn đến tới địa thì cũng là lúc Tây Quan nhận được tin tức. Bọn họ cách chiến hào chỉ vài dặm đường. Khi cần di chuyển nhanh chóng về phía sau – địa điểm mai phục ban đầu, lùi về phía sau hai cánh quân Bắc Sơn.
Tình hình lúc đó có lẽ vô cùng mạo hiểm. Quân Tây Quan không thể thăm dò được tình hình hoạt động của quân Bắc Sơn nên tốc độ di chuyển hơi chậm. Nếu đụng phải quân Bắc Sơn nhất định sẽ có một trận kịch chiến trước vào lúc để quân chủ lực Bắc Sơn giết chết. Toàn bộ kế hoạch của Tây Quan trong tương lai sẽ bị ảnh hưởng, khó nắm giữ thể dành thắng lợi.
Nhìn nhận một cách khách quan, nguyên nhân chính là quân tây quan di chuyển kịp thời cộng với tướng lĩnh kinh nghiệm phong phú, là nhân tố thắng trận có tính quyết định. Lúc hai cánh quân Bắc Sơn vòng chạy vào trong sát hại thì cánh quân Tây Quan lập tức theo sau, giết chết quân chủ lực của quân Bắc Sơn dẫn tới toàn tuyến quân Bắc Sơn sụp đổ.
Đại thắng Giáp Châu, tướng sĩ chiến đấu quên mình, Sở Hoan không thể thiếu việc khen thưởng. Duy nhất tiếc ngân khố của quân Tây Quan đã cạn kiệt, nếu giữ thưởng cho hàng vạn tướng sĩ trong tuyến trận phía nam cũng không phải con số nhỏ. Sở Hoan quyết định dùng muối tiến hành phần thưởng cho tướng sĩ có thể dễ dàng nhận thấy. Sở Hoan hạ lệnh cho Hiên Viên Thắng Tài ghi lại hết quê quán của các tướng sĩ trong trận tuyến phía nam. Số muối đó tướng sĩ cũng không thể mang theo bên người nên Sở Hoan quyết định chuyển số muối đó về cho gia đình, người thân của binh sĩ ở trong Tây Quan.
Tiền thân của quân Tây Quan là Bình Tây quân vì vậy trong đó có những người không phải đến từ Tây Quan, gia đình cũng không sinh sống ở Tây Quan. Đối với những binh sĩ này, Sở Hoan hứa rằng nếu họ không ước mong muối thì số muối đó chẳng bao lâu nữa sẽ lưu lại kho muối. Khi nào số muối được bán ra sẽ quy thành tiền bù thêm lần nữa cho binh sĩ.
Quân Tây Quan đại thắng lần thứ nhất khiến mọi người vô cùng phấn khởi. Các viên quan đồ sộ nhỏ ở Sóc Tuyền đều vui sướng mừng khôn xiết, đều nghĩ tên cáo già Tiếu Hoán Chương nhất định sẽ bị thua trong tay Sở Hoan - Thống đốc trẻ tuổi, tài năng này.
Có người thêm lần nữa cho rằng nên nhân cơ hội lúc này nên lệnh Hiên Viên Thắng Tài xuất binh chiếm lấy Thanh Châu thật sự là vậy.
Trong lòng Sở Hoan có lý do gì mà không mong muốn chiếm giữ Thanh Châu.
Thanh Châu là vùng đất giàu có được và đông đúc nhất vùng Tây Bắc. Tây Cốc Quan nằm ngay tại phía đông Thanh Châu có thể dễ dàng nhận thấy. Nếu chiếm được Thanh Châu không những có được một vùng đất màu mỡ mà còn có thể đả thông thông đạo trong quan nội, muối càng có thêm nhiều đường để mà vào quan. Thanh Châu sở hữu tác dụng quan trọng trong nền kinh tế Tây Quan. Tây Quan vốn là vùng đất nghèo, Sở Hoan vất vả lắm mới tìm ra cách tạo muối. Thành công trong việc sản xuất muối nên lương thực chứa muối cũng sẽ là hàng hóa chủ lực của Tây Quan. Cũng phải thừa nhận là với điều kiện lương thực chứa muối không thể nhập quan thì chúng gần tương tự cũng mất hết tác dụng.
Nhưng Sở Hoan biết rõ, lúc này hy vọng chiếm Thanh Châu vô cùng khó khăn chính là thế. Thắng lợi lần này tuyệt đối không phải do thực lực của quân Tây Quan vượt xa quân Bắc Sơn, cũng không phải do Sở Hoan và tướng lĩnh Tây Quan mưu tính chu đáo, tương kế tựu kế, quân Tây Quan anh dũng quên mình, nghiêm hành chấp hành chiến thuật.
Trong trường hợp so về thực lực đồng thời tài lực, quân Tây Quan vẫn không thể bằng quân Bắc Sơn điều này thật rõ ràng.
Sở Hoan biết rõ, lúc này tiến hành tấn công Thanh Châu không phải không thể chiếm được Thanh Châu, nhưng quân Bắc Sơn chưa hoàn toàn bị đánh gục. Tiếu Hoán Chương nhất định sẽ dốc toàn sức lực bảo vệ Bắc Sơn.
Trận chiến Giáp Châu đã từng khiến quân Bắc Sơn rệu rã, giả sử hiện nay đánh vào Bắc Sơn trong tương lai sẽ khiến quân Bắc Sơn tiến thoái lưỡng nan, không thể chịu được trận tập kích như vậy nữa.
Hơn nữa, Sở Hoan cũng biết rằng, hắn thi hành lệnh bình quân đồn điền ở Tây Quan sớm đã được truyền ra ngoài. Mặc dù nhận được sự ủng hộ của lão bách tính nhưng những gia tộc quyền thế ắt có sự bất mãn. Những thân sĩ Bắc Sơn nhất định cũng chẳng bao lâu nữa sẽ phản đối kịch liệt lệnh bình quân đồn điền ấy. Những thân sĩ hào tộc ở Thanh Long cũng lo lắng Sở Hoan sẽ thi hành lệnh đó ở Thanh Châu. Lúc đó, bọn chúng nhất định sẽ dốc toàn sức lực theo Tiếu Hoán Chương.
Bàn căn của những gia tộc quyền thế ở Tây Bắc vô cùng phức tạp. Hào tộc ở Tây Quan chỉ vì bị người Tây Lương tập kích, tổn thất nặng nề, thế lực cũng bởi thế mà giảm sút, thêm lần nữa được lão bách tính Tây Quan ủng hộ nên Sở Hoan mới hiện diện thể thi hành lệnh bình quân đồn điền nơi đây.
Nhưng phía Bắc Sơn không hề bị Tây Lương áp bức, nguyên khí của hào tộc Bắc Sơn không hề bị thương chẳng còn gì để bàn cãi. Đó là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ và cường hãn. Nếu chiếm được Thanh Châu mà không thể khống chế được bọn họ thì những chuyện phiền phức theo sau khó mà giải quyết được. Nhưng nếu hắn dùng thời gian, xử lý dần dần thì cũng sẽ chẳng phải chuyện gì to tát. Song Sở Hoan thiếu nhất bây giờ một lần nữa chính là thời gian.
Một khi đội quân tuyến nam tiến đánh Thanh Châu phải chiếm được địa bàn rộng lớn của Thanh Châu, phải ổn định thân sĩ Thanh Châu, tất yếu không lâu nữa sẽ phải đóng quân tại Thanh Châu. Nhưng hiện nay, binh sĩ vẫn chưa thể chia nhỏ nhắn. Đến lúc đó, binh mã phía nam chỉ giữ thể vây ở Thanh Châu, không thể chi viện cho quân tuyến tây. Mà hiện nay, điều làm Sở Hoan lo lắng nhất chính là Chu Lăng Nhạc ở phía tây.
Vậy nên, dù hắn có được muốn chiếm Thanh Châu như thế nào nhưng với tình hình trước mắt, thời cơ chưa chín muồi, thực lực kinh tế cũng không đủ hầu tọa trấn tại Thanh Châu.
Đương nhiên, những điều hắn đang suy nghĩ không thể để mà lộ ra ngoài thật sự là vậy. Ngược lại, hắn còn hạ lệnh Hiên Viên Thắng Tài bổ sung khí thế như ao ước đánh về Thanh Châu, tạo chút áp lực cho Bắc Sơn.
Đối với đại thắng lần này, Sở Hoan ước muốn báo về cho Tề Vương.
Sau khi Tề Vương tới Sóc Tuyền cũng tán thành ý kiến của Sở Hoan, không tuyên truyền rộng rãi, nên đến nay, người ý thức Tề Vương đã đến Sóc Tuyền không nhiều.
Tề Vương được tin Giáp Châu đại thắng vô cùng vui mừng.
Thân thể mặc dù ở Sóc Tuyền tuy nhiên từng giây từng phút không lúc nào không hướng về Kinh đô có thể dễ dàng nhận thấy. Nỗi hận đối với Thái tử không vì bất cứ chuyện gì mà vơi bớt, thậm chí càng ngày càng sâu.
Niềm trông cậy duy nhất của Tề Vương bây giờ chỉ mỗi còn có Sở Hoan.
Sở Hoan đã từng trình bày: Một lúc Tây Bắc ổn định, tập hợp anh hùng hào kiệt sẽ chọn thời cơ thích hợp tiến quân về Kinh đô. Phải thừa nhận rằng, đây cũng là nguyện vọng rộng lớn nhất của tề vương. Thậm chí ngay cả trong mơ, Tề Vương cũng trông thấy mình dẫn đầu hơn mười vạn quân Tây Bắc tiến vào Kinh đô.
Nhưng Tề Vương cũng rõ. Hiện nay, tiến quân vào Kinh vẫn chỉ là giấc mơ. Có một điều đáng chú ý là thế lực thái tử vô cùng hùng mạnh. Muốn phân cao thấp với Thái tử đâu phải chuyện một sớm một chiều. Chuyện này cần có thời gian, đòi hỏi phải tích góp từng chút sức lực. Mỗi lần thắng trận đối với Tề Vương hay Sở Hoan cũng đều như tiến gần Kinh thành hơn một bước. Lần này giành được đại thắng Giáp Châu cũng đã là chuyện quá thuận lợi rồi.
Lúc Sở Hoan rời khỏi chỗ Tề Vương trời cũng đã từng tối, đèn được treo rực rỡ.
Đại thắng Giáp Châu tuy thực thi cho ngưởi ta phấn chấn dẫu vậy không làm Sở Hoan mất đi một chút tỉnh táo. Hắn biết rõ, đây chỉ là một trong những thử thách khó khăn mà thôi chính là thế. Khó khăn thực sự nằm ở phía tây.
Cam Hầu đã kết mối tương thân với Chu Lăng Nhạc. Cam Ngọc Kiều sau khi dừng lại ở thành Hạ Châu, cuối cùng cũng rời Hạ Châu đến Thiên Sơn điều này thật rõ ràng.
Hai nhà kết thành lương duyên khiến áp lực phía tây tăng lên đáng kể. Trận đại thắng Giáp Châu ngày hôm nay có thể đả kích tinh thần Chu Lăng Nhạc tuy nhiên Sở Hoan giữ dự cảm, có lẽ mỗi còn vài ngày nữa trong tương lai sẽ có được biến cố phía tây.
Lúc hắn hiện tại đang cưỡi ngựa suy trầm ngâm, liền nghe thấy được có được người nói:
- Sở đại nhân. Lâu quá rồi không gặp. Đã lâu lắm rồi không ngắm ngài ghé đến tiểu tiệm.
Âm thanh nhẹ nhàng, mềm mại lộ ra một chút mị ý khiến Sở Hoan đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ phải bừng tỉnh. Quay đầu sang liền nhìn thấy một người con gái khuôn mặt ưu tú mặc chiếc áo gấm màu tím, thân hình đầy đặn, tướng mạo kiều mị, phong tình lẳng lơ như vậy đó.
Cặp mắt vô cùng hút hồn, điểm thêm vào là chiếc nốt ruồi màu đỏ ở khóe mắt bên trái càng làm tăng lên phần quyến rũ.
Sở Hoan nhìn người con gái này, ngơ ngác một chút, ngẩng lên nhìn mới phát hiện hắn vô tình đã đi tới quán cơm này. Trên biển viết ba chữ “ Tây Phong Quán ”.