Sau khi sơn vài ngày, các loại chén đĩa tương liệu cũng được chuẩn bị đầy đủ. Hiện tại nếu đẩy chiếc xe ra ngoài thì dáng vẻ của cái đó nhìn đã tương đối bắt mắt rồi, hình ảnh nổi bật lên một rừng trúc nho nhỏ cùng với bốn chữ “ trứng muối Trúc Ký ”. Trứng muối có thể bán được hai mươi văn tiền hay không chính dựa vào hành động lần này. Tuy bề ngoài Nhiếp Vân Trúc tràn đầy tự tin, dẫu vậy sự thực trong lòng nàng vẫn còn hoài nghi. Ninh Nghị hiểu rõ điều đó, nhưng lúc sự việc còn chưa ngã ngũ thì gã cũng không tiện giải thích nhiều, lắm lời không bằng để cho kết quả tự chứng minh.
Bây giờ, vấn đề của gã là tiến hành sao để mà các tửu lâu đồng ý nhận trứng muối Nhiếp Vân Trúc gửi bán.
Chuyện này thực ra cũng khá đơn giản, bọn họ đã không muốn nhận từ Nhiếp Vân Trúc, vậy bắt bọn họ tự qua mà lấy. Một sản phẩm độc quyền, muốn mở rộng vốn có được vô cùng nhiều biện pháp.
Xế chiều hôm đó, gã xin phép Tô Sùng Hoa đến muộn trong mấy buổi sáng sắp tới, để y tiện sắp xếp người đốc thúc học sinh đọc sách. Dù sao thì một canh giờ đầu chủ yếu là ngồi rung đùi trông bọn nhỏ bé tự học, Ninh Nghị không có được mặt cũng chẳng có vấn đề gì.
Cuối tháng hai là thời điểm cảnh xuân tươi đẹp đẽ ghé Giang Ninh. Trên từng tán cây thấp thoáng mầm xanh mơn mởn, dương liễu thanh thanh, tơ liễu xà xuống khẽ lay động nhè nhẹ, trên đường sáng ra thoáng nghe tiếng chim hót líu lo. Gió vẫn còn hơi se lạnh, các văn nhân tài tử đã thức dậy từ sớm, tinh sương sở hữu không ít kẻ hô bằng gọi hữu du ngoạn trên sông Tần Hoài. Xa xa, tiếng nhạc mịt mờ lả lướt từ thuyền hoa dập dềnh vọng tới, tơ liễu phủ rợp cả khung trời, tất cả mọi thứ thu vào trong mắt chẳng khác gì một bức tranh sâu sắc bước ra từ những áng văn điều này thật rõ ràng.
Thức dậy vào thời điểm mặt trời đã lên, Ninh Nghị tản bộ trên đường, tuy đây là lần đầu tiên gã trải nghiệm mùa xuân ở Giang Ninh, mặc dù vậy cũng đã quen với bầu không khí cổ đại, với cảnh tơ liễu đầy trời tương tự thế này. Nhìn nhận một cách khách quan, đầu xuân, người đi đường bắt đầu đông dần, thương nhân đến từ các nơi, thư sinh lưng cõng hành quyển ( 1 ), thỉnh thoảng cũng có mấy nhân vật như tiêu đầu, võ sĩ, đại hán thô kệch... nhưng chẳng biết là ai có công phu thực sự. Bên đường, một cậu nhóc mập mạp phúng phính hiện đang trêu chọc con chó, nó bị chọc tức liền “ gâu gâu ” liều mạng đuổi theo, dí nhóc nhảy ùm xuống sông, bơi ra xa xa rồi quay đầu lại còn làm mặt quỷ. Mẫu thân hắn cách đó không xa nhìn nhìn thấy liền chống nạnh rộng lớn tiếng quát.
Có một điều đáng chú ý là “ quán nhỏ ” của nhiếp vân trúc nằm cách đây không xa, hôm nay là ngày đầu tiên xe đẩy ra phố, buổi sáng hai người đã thảo luận qua với nhau, lúc này ninh nghị không đi xem chiếc xe tồn tại thể làm người ngạc nhiên như thế nào, nhưng mục đích chính là dò xét mấy tửu lâu gần đó. Gã đang đi được nửa đường thì bỗng gặp Lý Tần, có được lẽ là đang trên đường tới thư viện.
- Lập Hằng.
Là đồng sự với nhau cả tháng nay, sáng nào Lý Tần cũng ghé qua nghe kể cố sự. Không phải ngẫu nhiên mà hắn biết rõ lịch hằng ngày của ninh nghị, thế nhưng hiện tại thấy gã không định đi học đường vì thế hơi ngạc nhiên, hỏi thăm một chút thì ninh nghị cũng chỉ trả lời qua loa. Bởi Ninh Nghị không đi đến dạy, Lý Tần đến thư viện Dự Sơn cũng chẳng biết tạo ra gì, vội hỏi:
- Ninh huynh giữ cần ta giúp gì không?
- Ha ha, duy nhất là vài việc vặt, cũng không cần thiết.
Ninh Nghị ngẫm lại.
- Lý huynh sống ở gần đây sao?
- Ngay trong ngõ nhỏ bé đằng trước kìa, nếu Lập Hằng đang rỗi, không ngại ghé qua tệ xá một chuyến.
Lý Tần nở nụ cười nói.
- Thê tử của ta ngưỡng mộ danh tiếng huynh từ lâu, cũng đã sớm muốn gặp...
Ninh Nghị mỉm cười, khéo léo từ chối, sau đó hỏi:
- Lý huynh ở ngay gần đây, vậy chắc cũng thấu hiểu rõ mấy tửu lâu trà quán nổi tiếng xung quanh chứ?
- Phía trước hiện diện Xuân Ý lâu, Dương Nhứ lâu, Tứ Hải lâu đều không kém chất lượng, ngoài ra còn có vài tửu lâu phía bên kia đường là điều không thể phủ nhận. Bây giờ ta cũng đang rảnh, với điều kiện Lập Hằng muốn thì nắm giữ thể cùng đi.
Lý Tần làm người rất cởi mở phóng khoáng, khi nói về công việc thì chu đáo, Ninh Nghị mỉm cười tuyên bố: điều này thật rõ ràng.
- Hôm nay chưa cần đi hết một lượt, chỉ cần tùy tiện kiếm một chỗ sang trọng là được. Thực tế là, lý huynh nếu muốn có thể cùng bước ăn sáng không ngừng, tiểu đệ mời.
Sau đó hai người dịch chuyển qua bên kia đường, chọn một tửu lâu xa hoa nhất, bây giờ vẫn chưa tới thời điểm náo nhiệt mỗi sáng. Lúc Ninh Nghị cùng với Lý Tần đến, trong tửu lâu còn khá vắng, Ninh Nghị thuận tay thưởng nén bạc cho tiểu nhị, hắn liền vồn vã dẫn hai người lên lầu, sau đó, Ninh Nghị kêu tô cháo thịt nhằm điểm tâm, còn Lý Tần thì gọi một tô mỳ hải sản.
- Lý huynh thường tới nơi này sao?
Có một điều đáng chú ý là ninh nghị rót nước trà, hỏi.
Lý Tần nở nụ cười nói:
- Đồ ăn ở đây đắt hơn bên ngoài một chút nhưng mùi vị cũng không tệ, thỉnh thoảng ta mới ghé qua.
Thành thật mà nói, - à.. Thời điểm Xuân Ý lâu đông đúc nhất trong ngày là lúc này phải không?
- Ừm, thật ra cũng không phải, đại khái khoảng chừng một lát nữa kia, trên lầu này liền chật cứng chỗ là điều không thể phủ nhận.
- Ồ..
Ninh Nghị gật gật đầu.
Lý Tần hiển nhiên cũng tò mò muốn hiểu lý do Ninh Nghị đến đây, chẳng qua không tiện biểu hiện ra bên ngoài. Ngồi uống trà luận chuyện với Ninh Nghị, chủ đề bàn luận cũng không xoay quanh mấy đạo lý trong Luận Ngữ mà hắn thường quan tâm, nhưng đơn thuần tán gẫu vài câu chuyện vớ va vớ vẩn. Năm ngoái, một gốc cây liễu dưới lầu bị chặt đổ tạo nên hồi tranh chấp, hắn nhắc tới nghe cũng khá thú vị. Qua một khoảng thời gian, món Ninh Nghị và Lý Tần gọi lần lượt được đem lên. Khách trong tửu lâu cũng hiện tại đang dần đông hơn, xung quanh trở nên huyên náo, Ninh Nghị húp một ít cháo, gõ bàn rồi vẫy tay gọi tiểu nhị, đối phương liền lập tức chạy tới.
- Hai vị công tử sở hữu gì phân phó ạ?
- Cho hai quả trứng muối quả là như thế.
- Trứng, trứng muối?
Đơn giản là tiểu nhị hoang mang.
- … Không có?
Ninh Nghị tỏ vẻ hơi kinh ngạc, suy nghĩ trong phút chốc, móc ra năm mươi, sáu mươi văn tiền, chỉ chỉ ra bên ngoài.
- Từ đây đi tới rồi rẽ qua, đầu đường bên kia tồn tại một chiếc xe đẩy rất đẹp bán, ngươi mua hai quả trứng với ít đồ chấm … ừm, giấm cùng nước tương là được. Hai mươi văn một quả, phần dư cho ngươi, đi đi.
Gã đơn thuần lạnh nhạt nói rồi phất tay, quay đầu qua tiếp tục trò chuyện cùng Lý Tần. Cái khí thế người lãnh đạo giữ được từ kiếp trước lúc này tùy tiện phát ra làm tiểu nhị sửng sốt, nhất thời không dám phản bác, chỉ nhớ kỹ trứng muối, giấm, nước tương rồi cầm tiền đi. Quy củ những tửu lâu lớn không cho phép ý kiến với mấy yêu cầu giản đơn của khách, huống hồ lúc này khách còn cho thêm bạc.
Chỉ một lát sau tiểu nhị đã mua trứng muối trở về, đại khái cũng có hỏi Nhiếp Vân Trúc cách ăn tựa như thế nào, dùng dấm chua và xì dầu tạo sao... thậm chí còn cẩn thận san ít dấm và nước tương ra đĩa nhỏ. Ninh Nghị chia cho Lý Tần một quả, thốt lên:
Quả thực, - nếm thử, món mới đấy, nếu không quen miệng hiện diện thể chấm với giấm hoặc nước tương … vô cùng ra dùng kèm nước tương là ngon nhất.
Bên trong tửu lâu vẫn rất náo nhiệt, hai người ăn trứng muối xong, Ninh Nghị nhìn cảnh sôi nổi xung quanh, vẫy vẫy tay: là điều hiển nhiên.
- Tiểu nhị.
Tên kia liền chạy tới. Cũng phải thừa nhận là ninh nghị móc ra mấy chục văn tiền, vẫn không thèm quay lại nhìn: “ đi mua thêm cho ta hai quả. ” rồi tiếp tục tán gẫu với lý tần.
Tiểu nhị có chút khó xử, chần chờ giây lát rồi trình bày:
- Công, công tử, lúc này trong quán hơi đông khách, đi không tiện …
- Hử?
Ninh Nghị đang trò chuyện chợt dừng lại, sau đó nghiêng đầu qua, lạnh nhạt nhìn đăm đăm mấy giây, sau đó đặt hai tay trên bàn, cau mày hỏi: điều này thật rõ ràng.
- Bước tới không tiện?
- Không … tiểu nhân … tiểu nhân tạo liền ạ...
Tiểu nhị cầm tiền đi được một lúc liền trở về, Ninh Nghị đặt trứng lên bàn, chờ tiểu nhị bước khỏi mới nói:
- Thứ này không cho nên ăn nhiều, có thể mang tới thư viện cho người khác thưởng thức, Lý huynh cầm theo một quả nhé?
Lý Tần tủm tỉm rộ lên:
- Ninh huynh hôm nay đến đây, chẳng lẽ bởi vì món trứng muối này?
- À, đúng bởi vậy.
- Không nắm được cụ thể là vì sao?
- Không có gì, duy nhất là một vụ đánh cược nho nhỏ.
Cũng vừa ăn xong, Ninh Nghị cười tươi cầm quả trứng bỏ vào túi, đứng lên:
- Lý huynh, đi thôi.
Hai người bước tới một mạch xuống lầu, người qua lại trên đường cũng đã từng đông hơn, Ninh Nghị bảo truyện với Lý Tần, trông sang mấy tòa tửu lâu bên kia:
Thực tế là, - ta giao ước với người ta, trong vòng một tháng, mỗi ngày sẽ bán được ba mươi quả trứng muối, mỗi quả hai mươi văn tiền. Dù sao đây cũng là thứ đồ mới, trực tiếp đưa đến thì bọn đám đó không chịu bày lên quầy bán. Với thu nhập mỗi ngày của tửu lâu, nếu đút thêm tiền cho quản sự để bán ba mươi quả trứng e là cái được chẳng bằng cái mất, đã từng thế người ta còn xem thường xuyên nữa, bởi vậy vì thế phải tìm ra một con đường khác. Ngày mai thuê vài người rảnh rỗi, mỗi ngày đến nơi này ăn điểm tâm, liên tục trong sáu, bảy ngày, nhờ tửu lâu đi lấy hàng ở mấy chỗ lân cận, món ăn cũng không tệ, lại còn tùy tiện biểu hiện ra bên ngoài một chút, bán hai mươi văn tiền hẳn không thành vấn đề … Đơn thuần là, mấy tửu lâu quanh đây sáng sớm đều đông khách như do đó?
Không phải ngẫu nhiên mà - thương nhân xa gần lui tới, ngoại trừ mùa đông thì ở đây vẫn tiếp tục luôn náo nhiệt, hẳn là không sở hữu vấn đề gì.
Lý Tần đăm chiêu giây lát rồi nhìn Ninh Nghị điều này thật rõ ràng.
- Ba mươi quả, chẳng qua là mỗi ngày bán được sáu trăm văn tiền, với thanh danh Lập Hằng hiện nay, với điều kiện ước muốn liền nắm giữ thể tạo ra trứng muối trở nên nổi tiếng, ít ra cũng bán được hơn ba mươi văn một quả, sao phải tốn nhiều công sức như vậy.
Không phải ngẫu nhiên mà - à, đánh cuộc nắm giữ quy định …
Ninh Nghị cười rộ lên. Thực ra các loại làm ăn thường là so đấu mức độ ảnh hưởng với nhau, lấy danh tiếng của Ninh Nghị, giả sử viết một bài thơ về trứng muối hoặc là liên hệ với Bộc gia, vài trăm văn tiền - trông cũng hiện diện vẻ khổng lồ - nhưng căn bản chẳng cần để vào mắt. Nhưng vậy thì có khác gì việc Khang Hiền tuyên truyền vài câu trong buổi tiệc. Sỡ dĩ tiêu chuẩn lão đưa ra thấp giống như thế nên vì đã quy định Ninh Nghị chỉ được phép dùng những phương cách bình thường, bỏ ra chút tiền vốn nhằm mở rộng nguồn tiêu thụ trứng.
Vấn đề này chỉ yêu cầu chút thủ đoạn, nói ra cũng chẳng nắm giữ gì đặc biệt, Lý tần ngẫm nghĩ khá lâu:
- Chuyện này khá thú vị, chắc cũng không cần thuê người tạo ra gì cho phiền phức, mấy người rỗi rãi ai mà biết nắm giữ tin được không. Ta sở hữu không ít bằng hữu quanh đây, mỗi ngày đều đến dùng điểm tâm, mượn bọn họ làm mẫu một phen vô cùng dễ dàng, hơn nữa … hiển nhiên trong tương lai sẽ không nắm giữ sơ hở.
Hắn nhìn Ninh Nghị rồi phất phất tay:
- Tất nhiên trong tương lai sẽ không để mà lộ danh tiếng của Lập Hằng, ta đơn thuần dặn dò kỹ nhằm mọi người tuyệt không tạo ra chuyện dư thừa, theo đúng cách thức bình thường, thế nào?
Hắn là tài tử nổi danh ngang Tào Quan, bạn bè xung quanh đều là loại người này. Giả sử vô cùng sự Lý Tần phóng tay làm, có lẽ ảnh hưởng so với Ninh Nghị hiện nay còn lớn hơn, bởi do đó hắn mới dám cam đoan như trên. Ninh Nghị suy xét ngợi chốc lát rồi gật đầu:
- Được vậy thì cảm ơn Lý huynh.
Sáng sớm hôm sau, trên bậc thềm phía trước tiểu lâu, Nhiếp Vân Trúc hân hoan mừng khấp khởi đeo sát Ninh Nghị báo cáo thành quả:
- Ngày hôm qua bán được sáu quả trứng muối, bánh rán cũng nhanh chóng hết sạch, có thể nói đây là lần đầu bán hết đó, thế cho nên hôm nay muội và Hồ Đào chuẩn bị nhiều hơn chút. Đã thế, trứng muối cũng là lần đầu bán được nhiều như thế nên ….
Nàng rõ ràng đang vô cùng phấn chấn, chờ đợi thái độ của Ninh Nghị.
- Khởi đầu tốt rồi, chỉ cần có chút tiếng tăm, bán ba mươi quả trứng hẳn không thành vấn đề.
Ninh Nghị bĩu bĩu môi, cười rộ lên phụ họa theo. Nguồn tiêu thụ trứng thì gã vốn không lo, sau ba ngày đã có tửu lâu đầu tiên tiếp nhận trứng muối Nhiếp Vân trúc gởi bán chẳng còn gì để bàn cãi. Lý Tần căn dặn nhóm bằng hữu cũng không xảy ra sơ hở gì. Duy nhất là không ngờ, sự sốt sắng này dẫn đến cho Nhiếp Vân Trúc một ít chuyện phức tạp.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
( 1 ) Hành quyển: sách vở, vật dụng theo người.