Editor: Thanh Du
*****
Thật ra, đám bọt nước cứ sủi lên ùng ục, mật độ
dày đặc, hơn nữa còn khuếch tán càng ngày càng rộng, tựa như dưới cái ao kia có con vật bự chảng nào đó đang hít thở. Ba người chúng mình đều đề
cao cảnh giác, giương súng lên, lưng áp sát vào tường. Tôi đã căng thẳng đến độ mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay, không biết kết cục đang chờ đợi cá nhân tôi phía trước là gì, không khỏi cảm thấy lực bất tòng tâm. Đám bọt nước
sủi được chừng năm phút, bất chợt dưới đáy ao truyền lên những âm thanh
trầm đục không nghe ra là tiếng gì là điều hiển nhiên.
Đúng lúc đó, mực nước trong ao cũng bắt
đầu rút xuống, trên mặt ao xuất hiện mười mấy xoáy nước. Chỉ nhìn thấy bọt
bắn lên tung tóe tựa như mười mấy cái bồn cầu tự hoại xả cùng một lúc;
cái quan tài hình chậu kia cũng xoay xoay theo dòng nước y như một con
quay. Trong nháy mắt nước vừa mới rút đi tầm hai ba mét, tôi ngơ ngác không
hiểu nắm giữ chuyện gì xảy ra, vội chiếu đèn pin xuống ao, bất ngờ phát hiện
ra một lối đi hình trôn ốc tạo nên từ những bậc đá gắn vào thành ao,
hình như thứ đó dẫn thẳng xuống đáy.
Nước rút đi rất nhanh, tôi còn chưa kịp
nhìn cho kỹ thì lượng nước khổng lồ ấy vừa mới mất hút dưới đáy ao đen kịt, chính là thế.
chỉ có tiếng òng ọc phát ra từ xoáy nước vẫn tiếp tục vang vang không dứt. Bản thân tôi
lấy đèn pin quét qua một vòng, phát hiện cái ao này có dạng bát, trên
rộng dưới hẹp, sâu hơn mười mét, cho nên ánh sáng đèn pin cũng không
chiếu tới nơi. Vả thêm lần nữa bên dưới hơi nước mờ mịt, đáy ao ẩn sau làn sương
mù, trong khoảng không tối đen khiến tôi không sao nhìn rõ được.
Cá nhân tôi chợt đánh giá bọn mình còn có loại đèn chuyên dùng chiếu sáng trong nước, khả năng
xuyên thấu hết sức dũng mãnh, không nắm được nó sở hữu tác dụng với hơi nước hay không.
Vội vàng bảo hai người kia cùng bật đèn lên, điều chỉnh cho tia sáng loe rộng hết mức, đồng loạt chiếu xuống từ ba hướng khác nhau.
Loại đèn này tuy cũng không thể chiếu
xuyên qua màn hơi nước, thế nhưng tạm thời cũng hiện diện thể phác họa sơ lược địa
hình bên dưới. Đáy ao là một mặt phẳng hình tròn đường kính tầm 10 mét,
bên trên khắc phù điêu, cụ thể là hình gì thì không rõ, nhưng tồn tại thể
khẳng định trên mặt đáy tồn tại vài lỗ hổng đồ sộ, xem ra chính là cửa thoát
nước.
Khoảng giữa đáy ao phủ kín hơi nước, giữa làn hơi nước có bóng đen lúc ẩn lúc hiện, chẳng biết là vật gì. Bàn Tử
nhìn chằm chằm vào cái đó, cân nhắc hồi lâu rồi tuyên bố: “ Cậu nhìn xem, giữa đáy ao kia hình như có một tấm bia đá?
Tôi nhìn theo hướng tay chỉ của hắn, mỗi
thấy một bóng dáng mơ hồ. Bàn Tử tiếp: “ Những bậc thang đá này dẫn xuống dưới, không hiểu điểm cuối ở đâu như vậy đó. Thực tế là, không chừng bên dưới còn một thông
đạo nữa, chúng ta xuống xem thử đi! ” Nói rồi nhảy phốc một cái lên đầu
thang đá.
Cổ mộ này cực kỳ quái dị, mình không đồng ý để hắn tùy tiện dịch chuyển xuống, mới la lên: “ Anh việc gì phải vội thế, lúc
này xuống dưới đó cực kỳ nguy hiểm, khát khao xuống thì chí ít cũng phải đợi cho đám hơi nước bên dưới tan hết đã chứ. ”
Bàn Tử đã xuống được vài bước, cãi bay:
“ Không sao đâu, bản thân tôi xuống nhìn qua một chút thôi mà, nếu gặp phải trở
ngại đương nhiên sẽ quay lên. ”
Tôi hiểu tính hắn nên cũng không ngăn cản nữa, duy nhất thấy hắn xuống được khoảng hai vòng thì hình chẳng khác gì đụng phải thứ gì đó, bèn ngồi xuống nhìn cẩn thận, mới được vài giây đã ngẩng đầu gào lên với chúng mình: “ Chết tiệt, chỗ này lại còn tồn tại chữ Tây! ”
Tôi nghe thế thì đờ người không ngừng, quái,
trong cổ mộ thời Minh tạo sao sở hữu chữ Tây được chứ. Quả thực, bèn lớn tiếng đáp
lời: “ Mẹ vật đó, anh ăn nói linh tinh cái gì thế? Trong cổ mộ thì đào đâu ra chữ Tây, chắc anh nhầm với hoa văn chứ gì? ”
Bàn Tử điên tiết quát lên: “ Mẹ nó, Bàn
gia đây dù không biết tiếng Tây, thế nhưng cũng đâu nắm giữ dốt đến độ không nhận biết mấy chữ ABCD cơ bản, cậu xem vẫn thường bản thân tôi vừa vừa thôi chứ! Nếu không tin thì cậu xuống mà xem! ”
Cá nhân tôi đáp: “ Trên đó khắc chữ gì, anh đọc lên xem nào. ”
Bàn Tử hình như đã cáu lắm rồi, quát khổng lồ: “ Mẹ kiếp, tôi mà đọc hiểu được thì còn gọi cậu xuống làm qué gì! ”
Tôi vốn không định xuống, nhưng ở vào
tình cảnh này không xuống cũng không xong, đành thở dài một hơi, học là điều hiển nhiên.
Thực tế là, theo động tác của bàn tử, co chân nhảy lên bậc đá kia. Bậc đá chỉ dài
nửa mét, hình như được xẻ ra từ một khối thanh cương nham nguyên vẹn,
một đầu gắn vào thành ao, một đầu lơ lửng giữa không trung. Cá nhân tôi đạp đạp
Phải nói rằng, thử mấy cái, xem ra bậc đá này khá rắn chắc, không sợ sụp xuống giữa
chừng. Lúc này Muộn Du Bình cũng trước đây đã nhảy xuống, hai người chúng tôi một
trước một sau tiến thêm lần nữa gần Bàn Tử.
Hắn chỉ vào thành ao thốt lên: “ Đây, cậu nhìn
xem, mẹ nó nếu đây không phải tiếng Tây thì tôi đem chữ Vương viết ngược lại còn cho rồi! ” ( * )
(*) Sở dĩ
nói thế vì Bàn Tử họ Vương, câu này ý là “ nếu tôi nói sai thì đổi họ cho rồi ” í điều này thật rõ ràng. Nhìn nhận một cách khách quan, cơ mà chữ vương ( 王 ) thì viết xuôi viết ngược kiểu gì vẫn là chữ vương, cho nên sở hữu thể coi câu thề của anh vương này tương tự cá trê chui ống: - ”
Tôi nhìn qua thì thấy quả thực thành ao
Phải thừa nhận rằng, bị người ta dùng đục gõ thành mấy chữ cái, dấu vết trông không mới cũng
không cũ, lập lức nghĩ tới khả năng những chữ này là do nhóm của chú Ba quả là như thế.
Nhìn nhận một cách khách quan, khắc vào 20 năm trước, không khỏi âm thầm hoảng sợ. Lẽ nào vào thời điểm chú Ba
ngủ, bọn họ đã đến tận đây? Vụ mất tích của bọn bọn họ hiện diện liên quan gì đến cái
ao quái quỷ này không?
Bàn Tử trông thấy tôi bắt đầu ngây ra, mới vỗ vai tôi một cái thật khoẻ mạnh: “ Sao, cậu bảo tiến tới chứ, tôi bảo có sai chỗ nào không? ”
Phải thừa nhận rằng, tôi vội gật gù: “ phải rồi phải rồi, để mình giải thích cho, mẹ nó đây chính xác là tiếng anh. ”
Bàn Tử đắc ý vỗ đùi: “ Tôi vẫn còn thắc mắc
tại sao lại giữ chuyện lạ lùng thế, chúng ta đã dịch chuyển khắp cái đấu rách nát
này mà chẳng tìm được thứ gì ra hồn, thì ra đã nắm giữ mấy vị anh em tốt thật sự là vậy.
người nước ngoài nhanh chân đến trước. Lại nhớ năm nào liên quân tám
nước ( * ) ghé chơi, cũng không nỡ nhằm lại thứ gì cho chúng ta; lần này thì khỏi thổ lộ, chắc đã bị vơ vét sạch chẳng bao lâu nữa sẽ rồi. ”
( * ) Ý Bàn Tử nhắc tới sự kiện liên quân tám nước phương Tây là Anh, Pháp, Mỹ, Đức,
Ý, Nhật, Nga và đế quốc Áo - Hung tiến đánh Bắc Kinh năm 1900 nhằm chống một lần nữa sự nổi dậy của phong trào Nghĩa Hòa Đoàn.
Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp: “ Không thể
phán bừa là người nước ngoài, người Trung Quốc cũng viết được tiếng Tây
đó thôi. Thêm lần nữa nói đến khắc chữ, khắc chữ Tây nhanh hơn khắc tiếng Trung là điều không thể phủ nhận.
nhiều, mấy kí tự này toàn là chữ viết tắt, bản thân tôi nghĩ đó tồn tại thể là kí hiệu dùng để đánh dấu. Anh xem nét khắc của người này rất ẩu, chỉ sợ vào thời điểm
chạy xuống đây anh ta đã gặp phải chuyện gì cấp bách, cũng có thể đang
bị người khác thúc giục; anh ta ao ước đánh dấu một lần nữa cho người đến sau biết vì thế mới khắc những chữ cái này. ”
Bàn Tử nói: “ Cậu phát biểu cũng có lý, nhưng trong trường hợp thế thì bọn bọn họ mò xuống đây làm gì? Hay dưới này có bảo bối? ”
Tôi biết thừa đầu hắn hiện tại đang trầm ngâm lung tung cái gì, quyết định phớt lờ hắn luôn. Bàn Tử đuổi theo tôi, ra sức lải
nhải: “ Dù sao chúng ta vẫn còn nhiều thời gian, chi bằng xuống đó xem
chơi, không chừng còn tìm được đồ đồng đen thực hiện công cụ, chẳng phải là
một công đôi việc hay sao? ”
Thật ra, tôi nhìn nhìn xuống dưới, bảo bối với tôi chẳng đáng gì, bỏ mạng vì tiền tôi lại càng không ham, có điều với điều kiện dưới đó có manh mối cho biết nhóm văn cẩm đã từng đi đâu thì cũng đáng xuống xem
thử một chuyến. Quả thực, đang chần chừ không biết có nên đi tiếp hay không, đột
nhiên nghe Muộn Du Bình bảo: “ Hình như mình trước đây đã từng đến nơi này! ”